Giant's Causeway, der blev skabt af jordens glødende ånde for 60 millioner år siden, er et geologisk mesterværk bestående af 40.000 sammenhængende basaltkolonner. Selvom det ligner en omhyggeligt anlagt vej for giganter, er dette UNESCO-verdensarvssted i virkeligheden resultatet af en hurtig afkøling af vulkansk materiale. Og det bedste af det hele? Det er et naturvidunder, man frit kan bestige – uden at skulle bruge klatreudstyr!
Causeways historie begyndte under den thuleanske vulkanske periode. Der opstod enorme sprækker i jorden, hvorfra der strømmede smeltet basalt ud. Da lavaen samlede sig i en dyb fordybning og afkølede sig, trak den sig sammen i højden. Ligesom tørrende ler revnede det og dannede de symmetriske, sekskantede søjler, vi ser i dag, og skabte dermed en geologisk »belægning«, der er næsten for utrolig til at være sand.
Ifølge legenden er det en helt anden historie. Den irske kæmpe Finn McCool byggede dæmningen for at nå frem til Skotland og kæmpe mod sin rival, Benandonner. Da han så skottens enorme størrelse, forklædte Finn sig som en baby. I frygt for, at »barnets« far måtte være af virkelig gigantiske dimensioner, flygtede Benandonner tilbage til Skotland og rev broen op bag sig.
I århundreder var Causeway en lokal hemmelighed, indtil slutningen af 1600-tallet. Debatten om, hvorvidt det var menneskeskabt eller naturligt, rasede i videnskabelige kredse i årtier. I 1800-tallet blev det en hjørnesten i den »romantiske« rejseæra, hvor victorianske turister strømmede til for at se »verdens ottende vidunder« via den banebrydende elektriske sporvogn.
Vidste du, at en guidet tur afslører skjulte formationer som »Ønskestolen« og »Orgelet«? Oplev hele historien og undgå gætterier!
I dag er Giant’s Causeway Nordirlands eneste UNESCO-verdensarvssted og en af National Trusts største perler. Det fungerer som et vigtigt laboratorium for geologer og et tilflugtssted for sjældne plante- og dyrearter, såsom de stromatolitlignende formationer i klippebassinerne. Besøgende kan vandre ad den røde sti og nyde udsigten fra fugleperspektiv eller stå på Honeycomb og mærke Atlanterhavets vilde kræfter.
De blev dannet ved hurtig afkøling af basaltisk lava. Da det afkølede sig, trak det sig sammen til overvejende sekskantede former – en proces, der kaldes søjleformet afskalning.
Ja! Fingals Cave på øen Staffa har de samme basaltstøtter, og det er derfor, legenden fortæller, at broen forbandt de to lande.
Det er en unik klippeformation ved kysten, der ligner en kæmpe forstenet støvle, som man siger, at Finn McCool tabte, da han flygtede fra kysten.
Området blev udpeget i 1986 på grund af dets unikke geologiske træk og dets betydning for studiet af Jordens historie.
Fra Belfast: Giant's Causeway og Game of Thrones-filmsteder - heldagstur
Fra Belfast: Giant's Causeway heldagstur
Fra Dublin: Giant's Causeway heldagstur
Fra Belfast: Giant's Causeway, Dark Hedges & Dunluce Castle heldagstur