Gå til hovedindholdet‌

Giant's Causeways historie | Forhistorisk geologi møder storslået mytologi

Giant's Causeway, der blev skabt af jordens glødende ånde for 60 millioner år siden, er et geologisk mesterværk bestående af 40.000 sammenhængende basaltkolonner. Selvom det ligner en omhyggeligt anlagt vej for giganter, er dette UNESCO verdensarvsliste-sted i virkeligheden resultatet af en hurtig afkøling af vulkansk materiale. Og det bedste af det hele? Det er et naturvidunder, man frit kan bestige – uden at skulle bruge klatreudstyr!

Tidslinje over Giant's Causeway

  • For 60 millioner år siden: Vulkansk aktivitet
    I paleogen-perioden opstod Antrim-platået som følge af voldsomme vulkanudbrud.
  • For 50–60 millioner år siden: Kolonneopbygning
    Smeltet basalt afkøles hurtigt og trækker sig sammen til de karakteristiske sekskantede søjler.
  • For 15.000 år siden: Den sidste istid
    Gletschererosion slibe overfladestenene væk og afslører den skjulte dæmning nedenunder.
    1. århundrede e.Kr.:
     Legenden om Finn McCool
    Ifølge mundtlige overleveringer beskrives dæmningen som en bro, der blev bygget af kæmpen Finn McCool.
  • 1588: Skibsvraget ved Girona
    Det spanske armada-skib Girona synker ud for Causeway Coast under en storm.
  • 1692: Videnskabelige opdagelser
    Sir Richard Bulkeley fra Trinity College i Dublin fremlægger det første indlæg på hjemmesiden.
  • 1740: Susanna Drurys gouacher
    Akvareller af stedet skaber international berømmelse og tiltrækker Europas »Grand Tour-turister«.
  • 1883: Giant’s Causeway-sporvognslinjen
    Verdens første vandkraftdrevne sporvogn åbner og sætter en ny standard for turismen i området.
  • 1986: UNESCO-anerkendelse
    Stedet er udpeget som UNESCO verdensarvsliste på grund af sin geologiske betydning.
  • 2012: Nyt besøgscenter
    National Trust åbner et prisbelønnet, bæredygtigt besøgscenter for at håndtere de mange besøgende fra hele verden.

Historien bag Giant's Causeway

Vulkanens opståen (for 60 millioner år siden)

Causeways historie begyndte under den thuleanske vulkanaktivitet. Der opstod enorme sprækker i jorden, hvorfra der strømmede smeltet basalt ud. Da lavaen samlede sig i en dyb fordybning og afkølede sig, trak den sig sammen i højden. Ligesom tørrende ler revnede det og dannede de symmetriske, sekskantede søjler, vi ser i dag, og skabte dermed en geologisk »belægning«, der er næsten for utrolig til at være sand.

Kæmpernes kamp (Folklore)

Ifølge legenden er det en helt anden historie. Den irske kæmpe Finn McCool byggede dæmningen for at nå frem til Skotland og kæmpe mod sin rival, Benandonner. Da Finn så skottens enorme størrelse, forklædte han sig som en baby. I frygt for, at »barnets« far måtte være af virkelig gigantiske dimensioner, flygtede Benandonner tilbage til Skotland og rev broen op bag sig.

Opdagelsernes tidsalder (1600-1800-tallet)

I århundreder var Causeway en lokal hemmelighed, indtil slutningen af 1600-tallet. Debatten om, hvorvidt det var menneskeskabt eller naturligt, rasede i videnskabelige kredse i årtier. I 1800-tallet blev det en hjørnesten i den »romantiske« rejseæra, hvor victorianske turister strømmede til for at se »verdens ottende vidunder« via den banebrydende elektriske sporvogn.

Giant's Causeway i dag - Hvorfor det er vigtigt

I dag er Giant’s Causeway Nordirlands eneste sted på UNESCO verdensarvslisten og en af National Trusts største kronjuveler. Det fungerer som et vigtigt laboratorium for geologer og et tilflugtssted for sjælden flora og fauna, såsom de stromatolitlignende formationer i klippebassinerne. Besøgende kan vandre ad den røde sti og nyde udsigten fra fugleperspektiv eller stå på Honeycomb og mærke Atlanterhavets vilde kræfter.

Ofte stillede spørgsmål om Giant’s Causeways historie

De blev dannet ved hurtig afkøling af basaltisk lava. Da det afkølede sig, trak det sig sammen til overvejende sekskantede former – en proces, der kaldes søjleformet sprækdannelse.