Fra utsiden ser museet ut som Lafayette Building i Westmoreland Street, en bygning fra slutten av 1800-tallet som er tegnet av J.J. O'Callaghan. Fasaden skiller seg ut med sin finish i Portland-stein, gotiske buer, terrakottadetaljer og et utsmykket utkraget vindu. Hvis du ser nøye etter, vil du til og med få øye på et kongelig våpenskjold som er knyttet til den opprinnelige bruken under fotografiboomen i dronning Victorias tid. Det historiske eksteriøret ble omhyggelig bevart under en senere ombygging, som tilførte moderne glasselementer rundt det.
På innsiden blir opplevelsen en helt annen. Museet sprer seg over tre etasjer, bygget rundt et høyt sentralt atrium fra en tidligere kontorombygging. I stedet for åpne haller beveger du deg gjennom en rekke tematiserte rom som er forbundet med trapper og korridorer. Hvert rom er designet som sin egen setting, med kontrollert belysning, lyd og oppsett som styrer hvordan du beveger deg og hva du legger merke til. Strukturen støtter en kontinuerlig flyt, der det ene miljøet leder direkte over i det neste uten å bryte stemningen.