La distillerie de Midleton vaut-elle le détour ?

Rien ne vous prépare à l'immersion sensorielle totale que procure ce domaine. Dès que vous franchissez les grilles, le parfum doux et terreux des céréales en fermentation et des fûts de chêne imprègne l'air frais de Cork. La cour historique dégage une atmosphère à la fois intime et majestueuse, avec ses bâtiments en pierre blanchis par le soleil qui se dressent exactement comme il y a plusieurs générations.

Cette distillerie a été construite dans le but de réunir le meilleur de la tradition du whisky irlandais, et elle incarne à merveille cet héritage. Lorsque vous vous tenez au pied d’imposants alambics en cuivre et à l’intérieur des chais de vieillissement où reposent des millions de fûts, vous ressentez la profonde patience qu’exige ce métier.

Ce que l'on en retire sur le plan émotionnel, c'est un nouveau respect pour le temps lui-même. Déguster un spiritueux qui a passé des décennies dans du bois sombre vous fait voir d'un autre œil ce que vous buvez. Vous repartez en sachant que vous avez foulé le lieu de naissance, au sens propre, d’icônes mondiales.

À éviter si : Vous disposez de moins de 60 minutes ou vous ne vous intéressez absolument pas à l'histoire de l'artisanat, au patrimoine industriel ou aux spiritueux haut de gamme.

Bref historique de la distillerie Midleton

• 1825: Les frères Murphy ont acheté une ancienne filature de laine et y ont fondé la distillerie, tirant parti des récoltes locales d'orge et des ressources en eau de qualité.
  
• 1867: L'entreprise s'associe à d'autres exploitations locales pour créer la Cork Distilleries Company, ce qui permet d'uniformiser la qualité de la production dans toute la région.
  
• 1966: John Jameson & Son, John Power & Son et Cork Distilleries Company ont créé Irish Distillers afin de préserver leur présence sur le marché mondial.
  
• 1975: La nouvelle distillerie de Midleton ouvre ses portes juste à côté de l'ancien site, transférant ainsi l'ensemble de la production d'alcool vers une installation à la pointe de la technologie.
  
• 1992 : Ces anciens bâtiments classés font l'objet d'un vaste projet de restauration et ouvriront officiellement leurs portes au public en tant que centre d'accueil de niveau international.
  
• Aujourd'hui : Ce site s'impose comme la capitale incontestée du whisky irlandais, produisant chaque jour des millions de caisses destinées aux marchés internationaux.

Qui l'a construit ?

L'agencement initial de la distillerie a été conçu et réalisé par la famille Murphy en 1825. Ils ont réaménagé de manière créative une filature de laine industrielle existante, en tirant parti de la rivière Kiltha toute proche pour s'assurer un approvisionnement constant en énergie hydraulique, garantissant ainsi des cycles de production durables bien avant l'apparition de l'ingénierie moderne respectueuse de l'environnement.

En savoir plus sur la distillerie

Le domaine fait élégamment le lien entre deux époques distinctes : le musée de l’ancienne distillerie de Midleton, qui conserve des objets industriels du XIXe siècle, et le complexe moderne et high-tech Nouvelle distillerie de Midleton, à la pointe de la technologie, qui fonctionne en silence à proximité. C'est ici que naissent des marques légendaires telles que Midleton Very Rare, Redbreast et les whiskies historiques Spot. Chaque goutte de Jameson vendue dans le monde entier est distillée sur ce site même, ce qui fait de cette parcelle de terrain l'atout le plus essentiel du renouveau mondial actuel de la catégorie du whisky irlandais.